
El precioso personaje debe su nacimiento a un montón de neumáticos que vieron los hermanos Edouard y André Michelin en un rincón de su fábrica de Clermont-Ferrand. «Parece un hombrecito» se dijeron.
En 1897 el ilustrador Marius Roussillon -¡que firma con el pseudónimo O'Galop!- presenta a los hermanos Michelin varios proyectos publicitarios. Entre ellos se encuentra un esbozo realizado para una cervecería que muestra a un bávaro levantando su copa bajo el lema "Nunc est bibendum" (Y ahora bebamos) retomando un verso de Horacio, referenciando que los pneumáticos se "beben" los baches; los hermanos Michelin apostaron decididamente por basar su publicidad en el muñeco, que se hizo tremendamente popular.
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